UN NUEVO EXAMEN DE SANGRE PREDICE CON EXACTITUD LA RECURRENCIA DE CÁNCER DE MAMA
Los
investigadores dicen que el ensayo llamado cMethDNA puede detectar la
hipermetilación (un proceso que silencia genes que mantienen a raya el cáncer) 10 genes específicos de cáncer de mama los cuales identifica
la recurrencia de cáncer de mama hasta con un 95 % de precisión.
Un estudio
realizado en el 2008 demuestra que 1 de cada 5 pacientes sobrevivientes de
cáncer de mama que han recibido tratamiento de quimioterapia por 5 años,
experimentan una recurrencia de cáncer durante los siguientes 10 años. Ahora
investigadores del Centro de Cáncer Kimmel de Johns Hopkins en Baltimore, MD,
han creado una prueba de sangre que dicen puede detectar la recurrencia del
cáncer de mama hasta en un 95 % de precisión y ayuda a controlar la manera
como responde el paciente al tratamiento.
EXAMEN DE LABORATORIO DETECTA HIPERMETILACIÓN EN GENES DE CANCER DE SENO.
El equipo de
investigación dirigido por Saraswati Sukumar y Barbara B. Rubenstein profesor de
oncología y co-director del Programa de Cáncer de Mama del Centro Oncológico
Kimmel de Johns Hopkins, recientemente publicaron sus hallazgos en la revista
Cancer Research.
De acuerdo con
el doctor Sukumar, después que una paciente de cáncer de mama ha sido tratada exitosamente,
los riesgos de recurrencia son medidos por pruebas sanguíneas y de imagen. Sin
embargo estas pruebas generalmente se hacen sólo si la paciente se queja de
síntomas como dolor, dificultad en respirar o dolor de huesos .
Si una
paciente se encuentra asintomática, las pruebas de laboratorio y exploraciones de
rutina pueden producir falsos positivos. Los investigadores dicen que esto
puede conducir a exámenes y biopsias innecesarias.
Con estos
factores en mente el equipo de investigación quiso desarrollar una prueba no
invasiva que pudiera detectar la recurrencia de cáncer de mama antes y con
mayor precisión que los métodos actuales y además que se pueda administrar de forma
rutinaria durante las visitas médicas .
Una prueba
de sangre detecta la hipermetilación en genes de cáncer de mama.
El equipo
desarrolló una prueba llamada el ensayo cMethDNA que puede supervisar 10
genes específicos del cáncer de mama en la sangre de los pacientes.
Para
identificar estos genes Sukumar y sus colegas escanearon los genomas de los
pacientes en las primeras etapas de cáncer de mama. También escanearon el ADN
de sangre de pacientes con cáncer de mama metastásico.
A partir de
esto se encontraron 10 genes con alteraciones específicamente en cánceres
de mama. Éstos incluyeron siete marcadores genéticos que habían sido
recientemente identificados pero que el equipo había asociado previamente con
cánceres de mama primarios.
Si un
paciente está en riesgo de recurrencia de cáncer de mama la prueba determina si
la hipermetilación - un proceso que silencia genes que mantienen a raya el
cáncer - se ha producido en alguno de los genes de cáncer de mama. Los signos
de hipermetilación en los genes del cáncer de mama indican que el cáncer es
probablemente se recurrirá o regresará.
Este examen
determina como responde el cáncer al tratamiento en solo 2 semanas
Para probar
la exactitud del ensayo cMethDNA, los investigadores llevaron a cabo una serie
de experimentos .
En un
experimento, los investigadores tomaron muestras de sangre de 24 pacientes con cáncer
de mama recurrente en estadio IV y 28
muestras de sangre de mujeres sanas sin cáncer de mama .
Al comparar
pacientes con cáncer de mama metastásico con mujeres sanas sin la enfermedad,
el equipo encontró que la prueba de sangre fue el 95% precisa. Este nivel de
precisión se mantuvo cuando el equipo realizó otras pruebas similares.
Para evaluar
la exactitud de la prueba de cómo responde el tratamiento durante el
seguimiento, los investigadores evaluaron 58 muestras de sangre de 29 pacientes
con cáncer de mama metastásico. Algunas de estas muestras fueron tomadas antes
del inicio de la quimioterapia, mientras que otras pruebas se tomaron de 18 a
49 días después de un nuevo régimen de quimioterapia.
La prueba
fue capaz de determinar la respuesta del paciente al tratamiento en sólo 2
semanas. En este punto se detectó una disminución en la metilación del ADN en
pacientes que estaban respondiendo bien al tratamiento o cuyo cáncer se había
estabilizado, mientras que los pacientes cuya enfermedad había progresado o que
no respondieron al tratamiento no mostraron una reducción en la metilación del
ADN .
Al comentar
sobre los hallazgos, Sukumar dijo
"Con
el uso de cMethDNA, hemos sido capaces de detectar una caída en los niveles de
metilación en solo 2 semanas y semanas
antes que métodos de imagen tradicionales puediran detectar una recurrencia.
La
detección temprana de si el tratamiento está funcionando para un paciente puede
ayudar mucho a prevenir la exposición innecesaria a agentes altamente tóxicos,
ahorrar tiempo y ayudar a iniciar otros tratamientos con probabilidades más
beneficiosas. "
Adicionalmente,
los investigadores probaron los 10 genes utilizados en el ensayo cMethDNA
contra muestras del Atlas del Genoma del Cáncer - un proyecto que cataloga las
mutaciones genéticas conocidas por ser responsable del cáncer.
Tambien
encontraron que el ensayo cMethDNA también podría ser utilizado para detectar cánceres
recurrentes de pulmón y colorrectales.
Sin embargo,
Sukumar señala que si bien existe una patente pendiente en la prueba, más investigación
se necesita para validar estos resultados y comparar la precisión de la prueba contra
de las pruebas de imagen que actualmente se utilizan en la práctica estándar.
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